压力变送器指的是输出为标准信号的压力传感器，是许多工业设备中用以控制工业过程和压力变化的重要原件。 早期压力变送器采用大位移式工作原理，如曾大量生产的水银浮子式差压计及膜盒式差压变送器，这些变送器精度低且笨重。20世纪50年代有了精度稍高的力平衡式差压变送器，但反馈力小，结构复杂，可靠性、稳定性和抗振性均较差。 　　

20世纪90年代,现场总线技术迅速崛起, 工业过程控制系统逐渐向具有双向通信和智能仪表控制的现场总线控制系统方向发展。从而产生了新一代的智能压力变送器。智能的概念是：传感器和变送器是由微处理器驱动，并且具有通信与自我诊断的能力。智能压力变送器的精度、稳定性、重复性和可靠性都得到提高和改善。其双向通信能力实现了计算机软件控制及远程设定量程等状态。

步入21世纪，数字智能式变送器逐渐进入我们的视野。采用了先进的检测技术，消除了湿气、粉尘及其他现场恶劣环境对变送器测量的影响，精确度更高，据称它的精确度均优于0.05%;量程分档更细，量程比扩大到2001;稳定性达到5年以上；通讯协议更全，新的变送器还通过了安全论证，能保证在工艺条件超过临界值时安全停机。 压力变送器的用途十分广泛，随着技术提高和发展，几乎渗透到了各个行业,其发展趋势即是向着智能化、集成化、小型化、广泛化等特点。